美國馬薩諸塞州伍茲·霍爾海洋研究所設計建造的“海神”號深海潛水機器人,日前在新西蘭東北部的克馬德克海溝探險時因水壓太大遭擠碎,意外“殉職”。
克馬德克海溝是世界上第二深海溝,最深處可達10047米。5月10日,“海神”號在克馬德克海溝水下逾10公里處探險時遭遇意外。“托馬斯·湯普森”號考察船上的科學家認為,機器人是因水壓過大而發(fā)生爆裂,當時海水壓力高達1125萬公斤/平方米。
在意外發(fā)生前,“海神”號已取得一些海底和海洋生命樣本。海洋研究所科學家科斯特爾說:“我們剛剛完成海參收集工作,突然攝像頭變暗,我們也與海神號失去了聯(lián)系。隨后,船員看到水中漂浮有白色物體。當救援人員開始使用網打撈白色物體進行分析時,越來越多的白色物體出現。至此,我們知道‘海神’號已經出事了。”
自從2008年下水以來,“海神”號曾完成許多深海危險探測任務,包括前往世界上最深的馬里亞納海溝探險等。