5月22日消息，荷蘭芯片廠商 Innatera 近日正式發(fā)布了第一款使用基于神經形態(tài)架構的商用RISC-V微控制器Pulsar ，主要用于AI傳感器應用。

　　據介紹，Pulsar 是將模擬和數字神經形態(tài)模塊與傳統(tǒng)卷積神經網絡加速器和 RISC-V 內核相結合。與傳統(tǒng)的 AI 處理器相比，它的延遲降低了 100 倍，能耗降低了 500 倍，芯片尺寸為 2.6 x 2.8 毫米，采用臺積電的標準 28nm 工藝制造。

　　“Pulsar 不僅僅是一款 AI 芯片——這也是世界上第一個量產的神經形態(tài)微控制器，代表了我們將智能帶到邊緣的方式的根本轉變，”Innatera 的聯合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Sumeet Kumar指出：“去年全球出貨了 380 億個傳感器，到 2030 年將增長到 600 億個，所有這些在邊緣處理，都將比我們將其發(fā)送到云端的速度更快地生成數據，邊緣處理將是大勢所趨。但是，部署在微控制器上的模型受到限制，應用程序開發(fā)人員必須在功能、精度和功耗之間進行權衡?！?/p>

　　Sumeet Kumar表：“此次Pulsar的發(fā)布是十多年來在神經形態(tài)計算方面的深入研究和工程設計的結晶，并結合了開創(chuàng)性的異構架構。它標志著我們的類腦技術為大眾市場部署做好準備的時刻。這實際上是傳感器唯一需要的微控制器。”

　　模擬神經網絡 (ANN) 內核使用時間電壓脈沖來識別模式并提取信息以進行時間序列處理，而無需復雜的模型。Sumeet Kumar說：“ANN 加速器完全使用尖峰進行計算，它是一個由神經元和突觸組成的大型結構，帶有模擬和數字設備，延遲為 1ms，功耗低于 1mW?！?/p>

　　“在該結構中，關鍵是帶有電容器的交叉開關網絡，這個過程不是線性的，而是指數級的，這在模擬域中使用單個晶體管就很簡單，”他說?！拔覀儾捎脭底旨夥迳窠浘W絡的原因是為了實現可配置性和靈活性——這是通過門和乘法器實現的。計算是異步和事件驅動的，計算在數據傳入時隨時進行。在 CNN 中，你可以一次獲取所有數據并進行計算。”

　　“我們看到很多客戶使用現有的 AI 模型，他們可以直接切換，但通常傳統(tǒng)的 CNN 會像圖像一樣查看帶有緩沖功能的所有內容，所有這些都需要大量功率，而峰值網絡可以有效地處理流數據。例如，用于手勢識別的 1m 參數 CNN 模型可以用 10,000 個參數、3kbyte、54 個神經元的模型來實現，而且功耗非常低。對于大多數應用程序問題，你必須選擇 AI 方法，因此添加 CNN 開發(fā)人員可以為工作添加正確的工具，”他說。

　　他還指出，無線耳機每次推理的音頻感應分類能量降低了 100 倍，達到 400 μW，模型縮小了 33 倍，準確率相同，達到 90%+。聲音識別每次推理的能耗降低了 88 倍，而準確性和延遲相同。雷達手勢識別的能量比 CNN 加速器低 42 倍(600 μW)，延遲低 167 倍。

　　芯片設計的一個關鍵部分是具有與傳感器的接口，包括攝像頭和醫(yī)療傳感器。另一個關鍵要素是名為 Talamo 的軟件設計工具包 (SDK) 和用于尖峰網絡的庫。

　　“Talamo SDK 旨在通過一個擴展與 PyTorch 連接，該擴展引入了所有脈沖基礎設施，因此開發(fā)人員處于熟悉的環(huán)境中，并且模型描述與訓練數據一起以 python 編寫，我們的 SNN 編譯器將模型映射到芯片架構上，這從根本上減少了神經形態(tài)計算的障礙，從而可以輕松地構建脈沖模型并將其部署到框架上?！?/p>

　　Innatera 正在推出其開發(fā)人員計劃，該計劃現已向早期采用者開放，并于 7 月推出神經形態(tài)開發(fā)板。即將推出的開源 PyTorch 前端和市場將為神經形態(tài) AI 創(chuàng)建一個更具協作性的生態(tài)系統(tǒng)。